Говорячи про колеса з вуглецевого волокна, це насправді нічого нового. Honda використовувала колеса з вуглецевого волокна ще на Гран-прі 1984 року, але тільки в останнє десятиліття колеса з вуглецевого волокна почали справді впливати на автомобільну промисловість, і це майже повністю завдяки одній австралійській компанії.
Колеса з вуглецевого волокна мають очевидні потенційні переваги. Вуглецеве волокно легке і дуже міцне. Будь-який автомобільний інженер буде прагнути зменшити вагу транспортного засобу, але деякі заходи полегшення є більш впливовими, ніж інші.
Автомобільні колеса - це непідресорені обертові предмети. Зменшення непідресореної маси означає, що підвіска має менше роботи, покращуючи якість їзди. Зменшення обертової маси також зменшує інерцію, що призводить до незначного покращення прискорення, проходження поворотів і гальмування. Найпростіше заощадити вагу за допомогою коліс порівняно з усією непідресореною та обертовою масою автомобіля.
Ось чому в автомобілях використовуються колеса з алюмінієвого сплаву, хоча вони дорожчі, ніж сталеві диски, легка вага, яку вони досягають, зазвичай варта додаткових витрат. Хоча колеса з вуглецевого волокна зараз набагато дорожчі за алюмінієві, очікується, що вони розширять переваги легких коліс.
Для сторонньої людини вуглецеве волокно може здатися дивним матеріалом для коліс. Очевидно, що він дуже легкий і міцний, тому його використовують у гоночних шасі, але коли вуглецеве волокно виходить з ладу, воно може зламатися. Зламане колесо — страшна річ; колеса зі сталі та алюмінію швидше деформуються, ніж ламаються. Одним із обмежень у виробництві алюмінієвих коліс є те, що ви повинні мати можливість залити рідкий розплавлений алюміній у форму до того, як він затвердіє та заповнить всю порожнину. Тож тонких скибочок бути не може. Зараз компанія також шукає нового виробника легких і ефективніших електромобілів.
